Aun cuando todos los Estados miembros de las Naciones Unidas forman parte de la Asamblea General, la composición de miembros para la mayoría de los otros órganos de la ONU cuenta con un número menor y, periodicamente, se llevan a cabo elecciones para cubrir los puestos. Cabe señalar que algunos de los órganos subsidiarios están integrados por individuos designados a título personal y no necesariamente como representantes de los Estados miembros.
Los órganos principales normalmente eligen a los miembros de sus órganos subsidiarios:
En las elecciones, el resultado suele ser aprobado como una decisión (en lugar de una resolución), e información sobre los candidatos, la votación y las conclusiones finales aparecen en las actas de las reuniones en las que se celebraron las elecciones, así como en otras fuentes de la ONU como en las compilaciones de resoluciones y decisiones, y en otras fuentes como los comunicados de prensa de la ONU y la plataforma edelegate. Para realizar una búsqueda en la Biblioteca Digital de de la ONU, pueden utilizarse palabras clave como: member*, candidat*, elect*, participa* (se recomienda utilizar términos en inglés para obtener mejores resultados).
Generalmente, las elecciones se efectúan teniendo en cuenta la "representación geográfica equitativa" para garantizar que la composición esté ampliamente representada por los Estados Miembros de la ONU. Las resoluciones o decisiones que establecen un nuevo organismo suelen indicar el total de sus miembros, así como el número de asientos asignados para cada región.
Esta referencia figura, en primera instancia, en el Artículo 23 de la Carta de la ONU donde se especifica que los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad deben ser elegidos por la Asamblea General "Prestando especial atención, ... a una distribución geográfica equitativa". El Comité Preparatorio también indica esta referencia en la propuesta al reglamento de la Asamblea General (PC/EX/113/Rev.1 [en]). El Reglamento de la Asamblea General ha incluido esta referencia desde 1946.
Con el paso del tiempo se han aprobado algunas resoluciones sobre la distribución geográfica equitativa con respecto a la composición del Consejo Económico y Social y sus subsidiarios, así como a la Mesa de la Asamblea General. Algunas de estas son:
Los grupos regionales desempeñan un papel importante en las negociaciones relacionadas con las elecciones a los distintos órganos de la ONU. Cada grupo regional suele proponer candidatos de su región para una elección en particular, basándose en el número de asientos asignados al grupo regional.
Al celebrarse las elecciones, la votación suele efectuarse por grupo regional, véase un ejemplo en el acta de la sesión A/73/PV.89. Estas elecciones usualmente se llevan a cabo mediante votación secreta, y solo se proporciona un resumen de la votación, pero no información sobre cómo votó cada estado. Para obtener información adicional sobre los diferentes tipos de votación consulte la guía de investigación: Documentación de la ONU: Sinopsis: votación.
En la Asamblea General se celebran elecciones en varios órganos, entre los que se mencionan:
Las elecciones que se celebran en el Consejo Económico y Social y sus órganos subsidiarios [en] son:
Las elecciones para los cargos como el de presidente, vicepresidente, etc. generalmente se llevan a cabo dentro de un órgano. Las elecciones para la Mesa de las Comisiones Principales de la Asamblea General tienen lugar en cada Comisión.
El nombramiento de funcionarios como el Secretario General, los jueces de la Corte Internacional de Justicia y los funcionarios de alto nivel, a menudo se designan teniendo en cuenta la representación geográfica. El informe del Secretario General sobre la composición de la Secretaría se refiere a la representación geográfica del personal de la ONU, entre otros factores que se consideran.
Iniciar una investigación sobre la composición y la elección de los órganos de la ONU puede ser un tanto difícil. Para obtener la información más reciente, se recomienda consultar las siguientes fuentes :
Algunos de las principales fuentes para iniciar una búsqueda sobre la composición y las elecciones son las siguientes:
A menudo, las decisiones no se publican en los documentos oficiales hasta mucho después de que se hayan celebrado las elecciones. Las decisiones pueden citar la fecha de la reunión, pero no la signatura del acta de la sesión donde se registran las candidaturas y la votación.
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