每一份联合国文件在文件右上方或封面页上都有自己的专用文号。
一份文件的所有语文版本都用同一文号。
文号由字母和数字组成。文号的某些成分有意义，而其他成分则没有意义。
一般而言，文号并不显示文件主题。一些出版物既有文号，也有出售品编号。
| A/- | 大会 |
| S/- | 安全理事会 |
| E/- | 经济及社会理事会 |
| ST/- | 秘书处 |
一些机构采用并不反映上级机构的特殊序列编号，例如：
| CRC/C/- | 儿童权利委员会 |
| DP/- | 联合国开发计划署 |
| TD/- | 联合国贸易和发展会议 |
| UNEP/- | 联合国环境规划署 |
第二和第三部分显示附属机构：
| -/AC. .../- | 特设委员会 |
| -/C. .../- | 常务、常设或主要委员会 |
| -/CN. .../- | 委员会 |
| -/CONF. .../- | 会议 |
| -/GC. .../- | 理事会 |
| -/PC/. .../- | 筹备委员会 |
| -/SC. .../- | 小组委员会 |
| -/Sub. .../- | 小组委员会 |
| -/WG. .../- | 工作组 |
特别部分反映文件的性质：
| -/CRP. ... | 会议室文件 |
| -/INF/- | 信息汇编(例如参与者名单) |
| -/L. ... | 有限分发（一般为文件草案） |
| -/NGO/- | 非政府组织的陈述 |
| -/PET/- | 请愿书 |
| -/PRST/- | 安全理事会主席声明 |
| -/PV. ... | 会议逐字记录(即会议记录) |
| -/R. ... | 限制分发或调阅(除非随后取消限制) |
| -/RES/- | 决议 |
| -/SR. ... | 会议简要记录 |
| -/WP. ... | 工作文件 |
最后部分
| -/Add.... | 增编 |
| -/Amend.... | 修正案：根据主管当局的决定提出的关于已通过正式案文某一部分的备选案文 |
| -/Corr.... | 更正(可能不适用于所有语文版本) |
| -/Rev.... | 修订(替换以前印发的案文) |
| -/Summary | 摘要版 |
| -/-* | 一份文件由于技术原因重新印发 |
许多文号在机构部分内容之后列出届会或年份部分。
| 大会 | 届会 | 第31届会议（1976年）- | A/31/99 |
| 安全理事会 | 年份 | 1994年- | S/1994/99 |
| 经济及社会理事会 | 年份 | 1978年- | E/1978/99 |
1976年, 大会开始了将届会信息列入所有文号的做法。1976年之前，大多数文号没有列入这一信息；只有在决议文号之后的括号中用罗马数字显示届会信息。1976年之后，其他机构采取了类似做法。
附属机构通常跟随上级机构的做法。
更详尽的符号列表在ST/LIB/SER.B/5/Rev.5,United Nations Document Series Symbols, 1946-1996.
