《联合国宪章》并未明确提到环境或者可持续发展问题。但近年来，该领域的活动不断增多。
大会和经济及社会理事会都审议环境问题。联合国环境规划署（环境署）是该领域的领导方案。可持续发展委员会是联合国会员国讨论与环境有关问题的主要论坛。
2014年，作为联合国环境署理事会的后续活动，联合国环境大会正式召开。
